「銀塩」って何…？（その３）

ネガカラーフィルムとモノクロフィルム

この「銀塩」って何？ シリーズ、その１では主にフィルムについて、その２で現像とプリントについて、ざっくりと説明してみました。

ですが、写真ってモノクロだけではないですよね。カラー写真というものがあります。むしろカラーのほうが一般的でしょう。美写の写真展『街角遭遇2019』でも、半分近くがカラープリントでした。

あれも銀塩写真と呼んでいるけれど、銀なのでしょうか。綺麗な色が付いてるけど…？？

最初に答えを書いてしまうと、完成したプリントの画像はすべて色素でできていて、銀は入っていません。現像したフィルムも、画像をつくっているのは色素で、やはり銀はありません。

より正確に言うと、「銀は使われてたけど残っていない」です。…と書くと、昔のカラー写真には銀が使われていたけど、現代の写真には使われてないのかな、と誤解されそうですのであわてて補足説明してみます。

カラー写真は、撮影したばっかりのときには銀塩モノクロなんです。えっ？？？

じつは、モノクロフィルムと同じく、カメラに入れてシャッターを切ると「ハロゲン化銀」に光に当たって潜像核ができる。ここまではカラーフィルムでもまったく同じなのです。

この撮影したフィルムを現像するときに、ちょっとした仕掛けがあります。

現像は「還元反応」だ、という説明をちらっとしましたが、還元すると副生成物として酸化物ができます。ええと、ややこしいのではしょりますが、現像した分量（＝当たった光の強さ）と同じだけ、廃棄物みたいなものができるということです。

これはモノクロのときは文字通り廃棄物で、いらないから捨てちゃうのですが、カラーフィルムの場合は、この生成された酸化物に反応して色が出る、「発色カプラー」というものがフィルムに塗り込んであるのです。

色というのはそれぞれ光の屈折率が違うので、うまいこと赤、緑、青に反応する発色カプラーを重ねてフィルムに塗っておくことで、それぞれの色が出現し、できあがりを見るとちゃんとカラー画像になる、というわけ。この現像をカラーの場合は「発色現像」といいます。

現像量に応じて発色量が決まるので、現像されなかった（＝光に当たらなかった）部分は、カプラーが反応しないので色は出ません。

結果的に、モノクロだったら銀の濃淡になるのと同じ場所に、同じ具合の濃淡で、色素による色が付いた映像が写っている、というメカニズムになっています。

（後半に続きます）